第0523章 绣坊惊 变沪上的三月 乍暖还寒。（1 / 2）

沪上的三月，乍暖还寒。

贝贝站在城西小绣坊的木窗前，望着巷口那棵老槐树抽出的新芽，心里盘算着这个月的账目。来沪上已经大半年了，从最初那个连电车都不会坐的乡下丫头，到如今能独当一面接下城东沈家布庄的大单，这条路走得磕磕绊绊，却也总算站稳了脚跟。

只是养父的医药费还差一大截。

她低头看了看手中刚完工的一方帕子——白绢底上绣着一枝并蒂莲，针脚细密，花瓣层层叠叠，在晨光下泛着温润的光泽。这是给沈家布庄做的最后一件样品，若沈太太满意，后续三百块帕子的订单就稳了。

“阿贝，阿贝！”门外传来小绣娘翠儿的喊声，带着几分慌张，“你快去前面看看，沈家来了人，脸色不太好！”

贝贝心里咯噔一下，将帕子小心收好，快步走向前堂。

绣坊前堂不大，四壁挂着各色绣品，正中一张花梨木案台，平日里是接待客人的地方。此刻案台旁站着两个人——一个是沈家布庄的二掌柜钱永贵，肥头大耳，满脸油光；另一个是位穿着墨绿绸裙的太太，贝贝认得，正是沈家大少奶奶孙氏。

孙氏的脸色确实不好看。她手里捏着一块绣品，正是贝贝三天前交过去的第一批货——十方绣花帕子中的一方。

“阿贝姑娘，你来了正好。”孙氏将那块帕子往案上一丢，声音里带着毫不掩饰的愠怒，“你自己看看，这是什么手艺？”

贝贝心中一紧，上前拿起帕子细看。

帕面上绣的是一枝红梅，这本是她最拿手的纹样。然而此刻仔细一看，她的心顿时沉了下去——原本应该平整光洁的缎面竟然起了细密的褶皱，绣线的颜色也晕染开来，红梅周围洇出一圈圈淡红色的水渍，像是被什么东西浸过。

“这不可能。”贝贝脱口而出，“我交出去的每一方帕子，都是反复检查过的，绝不会有这样的瑕疵。”

“你是说我们沈家讹你？”钱永贵冷笑一声，那双小眼睛里闪着精明的光，“阿贝姑娘，沈家在沪上做布匹生意三十年，从没砸过自家招牌。这批货昨天刚摆上柜，今早就有客人退货，说帕子褪色。我们查验了库房里剩下的九方，七方都有同样的问题。你还有什么话说？”

七方都有问题。

贝贝的手指微微发抖。她强迫自己冷静下来，拿起帕子凑近鼻端闻了闻。一股极淡的酸涩气味钻入鼻腔，若不仔细分辨，几乎察觉不到。

她的瞳孔骤然收缩——这是醋精的味道。

绣线一旦沾上稀释过的醋精，短时间内看不出异样，但放置两三天后就会逐渐褪色、起皱。这种手法在江南绣坊间偶有耳闻，是同行恶意竞争时用的下作手段。

“钱掌柜，孙太太。”贝贝放下帕子，抬起头直视二人，目光清澈坦荡，“这批货从绣坊出去的时候，绝对没有问题。是有人在货上做了手脚。”

“做手脚？”孙氏眉头一皱，“你的意思是，我们沈家监守自盗，坏自家招牌来陷害你一个黄毛丫头？”

“我不是这个意思——”

“那你是什么意思！”孙氏猛地拍案，案上的茶盏都跟着跳了跳，“阿贝，当初是看在你这绣品确实精致的份上，我才破例把单子交给你一个小绣坊做。如今出了事，你不思己过，反倒推卸责任？”

贝贝咬了咬下唇，压下心底翻涌的委屈，尽量让自己的声音听起来平静：“孙太太，请给我三天时间。三天之内，我一定查清楚问题出在哪个环节，该赔该补，我阿贝绝不推脱。”

“三天？”钱永贵嗤笑一声，“三天后我们沈家的招牌都让你败光了！今天你要是拿不出个说法，咱们就去商会评理，让整个沪上绣业界都知道你这家黑心绣坊！”

这话一出，围在门口看热闹的几个绣娘顿时变了脸色。若真闹到商会，不管最后真相如何，小绣坊的名声就彻底毁了。在这个行当里，名声一旦坏了，就等于断了生路。

贝贝攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。

就在这时，一个清朗的声音从门外传来——

“沈家布庄在沪上做了三十年生意，想必最看重的就是‘信誉’二字。既然这位阿贝姑娘愿意三天内查清真相，何不给个机会？若三天后她查不出来，再来评理也不迟。当着这么多人的面为难一个姑娘，传出去恐怕对沈家的名声也不好吧？”

众人齐齐回头。

门外站着一个年轻男子，一袭藏青色西装，外罩同色大衣，身形颀长，眉目清俊。晨光打在他身上，在青石板地上拉出一道修长的影子。

贝贝愣了一瞬。这个人——她认得。

两个月前，她在城隍庙附近被扒手偷了荷包，正是这位齐家大少爷出手相助。当时他问了她几句闲话便离开了，连名字都没留。后来她才从绣坊老板娘口中得知，那是江南首府齐天城的独子齐啸云，沪上商界最年轻的翘楚。

他怎么会出现在这里？

齐啸云迈步走进绣坊，目光不经意般扫过贝贝，在她脸上停留了一瞬，随即转向沈家二人。

“齐少爷？”钱永贵显然也认得他，肥脸上立刻堆出几分笑来，“您怎么到这种小地方来了？”

“路过。”齐啸云淡淡道，“在巷口听见吵闹声，进来看看。”他从怀中取出一张名片递给孙氏，“孙太太，我方才的话并非偏袒。只是这事若闹大，对沈家的声誉确实有损。不如给这位姑娘三天，三天后若她交不出满意的答复，齐某亲自登门替她赔罪。”

孙氏接过名片，脸色变幻了几番。齐家在沪上的分量她心知肚明，齐啸云既然当众说了这话，再咄咄逼人反倒显得沈家小气。

“行，就三天。”她收起名片，冷冷看了贝贝一眼，“三天后你要是拿不出证据，就按齐少爷说的办。”

说完，她带着钱永贵转身离去。门口围观的人群也渐渐散去，绣坊前堂恢复了安静。

贝贝松了口气，正要向齐啸云道谢，却见他的目光正落在她腰间。

她低头一看，心里一紧——方才与孙氏理论时动作太大，衣襟松开了些，藏在里衣中的那半块玉佩不知何时滑了出来，正悬在腰带外，温润的羊脂白玉上刻着半朵牡丹纹样。

齐啸云的目光定在那块玉佩上，神色微微一变。

只一瞬间，他便收回了视线，面色恢复如常，快得让贝贝几乎以为是自己的错觉。

“多谢齐少爷仗义执言。”贝贝将玉佩塞回衣襟，规规矩矩行了个礼，“等这事了了，我一定登门道谢。”

“不必客气。”齐啸云的语调依旧不咸不淡，“我只是恰好路过。不过，阿贝姑娘——你这批货被人动手脚，可有怀疑的对象？”

贝贝犹豫了一下，还是如实开口：“我怀疑是隔壁街的‘瑞祥绣庄’。他们之前来挖过我手下的绣娘，被拒绝了。这次沈家的订单落到我们手里，他们丢了这笔生意，心里肯定不痛快。”

“瑞祥绣庄？”齐啸云眉头微挑，“背后东家是不是姓赵？”

“好像是。”贝贝回忆道，“听老板娘提过，瑞祥的东家是沪上军政府的什么人。”

齐啸云沉默了一瞬，目光中闪过一丝贝贝读不懂的复杂情绪。

“那你小心些。”他忽然压低声音，语气比方才多了几分温度，“这批货能查出真相固然重要，但人比货要紧。”

没等贝贝回应，他已经转身走出了绣坊大门，藏青色的身影很快消失在巷口的晨光中。

贝贝站在原地，心头莫名生出一丝异样的感觉。这个齐家大少爷，两次三番在她最狼狈的时候出现，每次说话都不多，却总让人感到一种不动声色的关切。

还有他刚才看玉佩时的反应——

她下意识按了按衣襟，那半块带着体温的玉佩硌在掌心，像一个小小的、沉默的谜。

江南水乡的养父母说，这是当年捡到她时，她身上唯一的物件。玉质细腻，雕工极精，绝非寻常人家的东西。

但她的身世，从来都是一个解不开的结。

贝贝摇摇头，将杂念甩开。眼下最要紧的是查清楚绣品被做手脚的真相。若真是瑞祥绣庄下的黑手，三天之内，她必须找到证据。

她回到后院，关上房门，重新拿出那方被动了手脚的帕子，凑到窗边仔仔细细地端详。

醋精的气味已经很淡了，但仔细分辨仍有一丝残存。她翻过帕子背面，发现缎面上的褶皱分布并不均匀——帕子四角的褶皱最为严重，中间部分相对平整。这说明醋精不是浸染上去的，而是点涂上去的，涂抹的重点在四角和图案中心。

是不想让帕子被彻底毁掉，只让它“出问题”就好。

这种手法太刻意了。

贝贝心中有了计较。她找出那批货从绣坊到沈家布庄的经手人名单——绣好的帕子由翠儿负责打包，绣坊老板娘张妈亲自送的货。这两人她都信得过，不可能是内鬼。

那问题就只能出在沈家那边。

她换了身干净的蓝布衣裙，将那块问题帕子仔细包好揣进怀里，匆匆出了绣坊。

沈家布庄在城东，门面三间，气派非凡。贝贝没有走正门，而是绕到后巷，找到了沈家仓库的后门。

看仓库的是个头发花白的老伯，姓周，平时负责接货盘货，为人还算厚道。贝贝之前送货时与他打过几次交道，知道他最大的嗜好是喝黄酒。

她在巷口的酒铺打了一壶上好的花雕，敲开了周老伯的门。

“阿贝姑娘？”周老伯有些惊讶，“你怎么来了？”

“周伯，我来看看您。”贝贝笑着将花雕递上去，“前几次送货时您帮忙照应，一直没来得及谢谢您。”

周老伯接过酒壶，脸上皱纹舒展开来，却还是犹豫着往巷口看了一眼：“你是因为那批帕子的事来的吧？沈家上下都传开了。”

“不敢瞒周伯，确实是。”贝贝也不拐弯抹角，“我就是想问问，那批货送到仓库之后，有没有什么人单独进过仓库？”

周老伯沉默了片刻，叹了口气，压低声音道：“本来不该说的，但你这丫头做事实在，我心里有杆秤。”他往仓库方向看了一眼，确认四下无人，才接着说，“那批帕子送到当天晚上，钱掌柜带了个人进仓库，说是验货。我当时就觉得奇怪——验货向来是白天的事，哪有挑灯验的？但他是二掌柜，我也没法拦。”

“他带的那个人，您认识吗？”

“面生，不是沈家伙计。”周老伯回忆道，“穿一件灰布长衫，看起来像读书人，但指关节粗得很，不像拿笔的，倒像是干粗活的。”

贝贝心头一凛。一个人的指关节粗细，最能暴露他的出身。一个长衫读书人却有一双干粗活的手——那就只有一种可能：他不是读书人，是故意装扮成这副模样的。

“周伯，多谢您。”贝贝深深鞠了一躬，又从袖中摸出两个银元塞进他手里，“这事您就当没跟我说过，不要牵连到您。”

离开沈家后巷时，天色已近黄昏。贝贝没有直接回绣坊，而是绕到了隔壁街的瑞祥绣庄附近。