第52章 错误的方案,和不该被允许的牺牲（2 / 2）

“所以你决定替他们做主。”斯黛拉说

莉赛尔的话戛然而止。

“你决定，既然人类自己不能產生足够的情感来餵养梦渊，那你就帮他们。”斯黛拉的声音依然轻柔，但每一个字都清晰得不容忽视，“你把他们的顏色——他们仅存的那一点点情感——提取出来，浓缩，纯化，然后直接送进梦渊。”

“这样梦渊就不饿了。”莉赛尔说，“这样梦渊就不需要主动侵蚀表世界了，这样梦魘种就不会再——”

“这样那些被你提取了顏色的人就会变成空壳。”斯黛拉说，“然后消失，被梦渊吞噬。”

“他们本来就快变成空壳了！”莉赛尔的声音突然拔高了，惹得临近的几个游客纷纷侧目。她意识到自己的失態，深吸一口气，强行压低了音量，“他们本来就在变灰，我只是——我只是加速了这个过程。与其让他们慢慢地、痛苦地失去所有的顏色，不如——”

“不如一次性全部拿走？”

“不如让他们在还有顏色的时候，把那些顏色用在有意义的地方！“

莉赛尔的眼睛里，虹色的旋转突然加速，原本均匀的流转变得狂乱、激烈，像是一个被搅动的万花筒。

“您知道布拉格那两百八十四个人的底色送进梦渊之后发生了什么吗？”她自问自答，“梦渊安静了，整整六个小时，布拉格周围的梦渊活动降到了近十年来的最低点。没有新的梦魘种產生，没有侵蚀扩大，什么都没有。六个小时的和平。”

“用两百八十四条人命换来的六个小时。”我说。

“用两百八十四个即將变成空壳的人的残余情感，换来的六个小时。”莉赛尔纠正我，“而如果我在维也纳成功——如果我能一次性送进去足够多的顏色——”

“梦渊会安静多久？”斯黛拉问。

莉赛尔看著她。

“也许一年，也许更久。”

广场上的圣诞灯光在她们之间交错闪烁，一红一绿，像是两种截然不同的信號在交替发送。

斯黛拉沉默了很长时间。

长到旋转木马完成了整整一轮的起落，长到那首《铃儿响叮噹》播完了，换成了一首我不认识的德语圣诞歌，长到琥珀金在我身后不安地挪动了好几次脚步。

然后她开口了。

“莉赛尔。”

“我在。”

“你说的那些——关於人类情感枯竭，关於梦渊飢饿，关於梦魘种產生的根本原因——”

她停了一下。

“你说得没错。”

我转头看向斯黛拉，雨晴也偏过头，琥珀金髮出了一声几不可闻的抽气声。

莉赛尔的瞳孔骤然放大。

“我说，你分析得很对。”斯黛拉又重复了一次，“人类的情感確实在枯竭，梦渊確实在飢饿，杀掉梦魘种確实解决不了根本问题……这些我都知道，我比你更早知道。”

她的语调毫无波澜，还是轻轻的、像是在说一件很普通的事情，但那些话的內容——

“我在白塔坐了很多很多年。”斯黛拉说，“每一天，我都能感觉到梦渊的脉动。它的飢饿，它的躁动，它的——渴望。我知道它想要什么，我知道它需要什么。我甚至知道，如果没有人做点什么，总有一天它会把整个表世界都吞掉。”

“那您为什么不——”

“因为你的方法是错的。”

斯黛拉的声音终於发生了质变。

那声音仿佛是从极深处翻涌而出，裹挟著数百年——甚至更久远时间的苍凉。

“你说得对，问题在人类身上。但你的解决方案——把人类送进梦渊——这不是在解决问题，这是在餵养问题。”

“你给梦渊餵了两百八十四个人的情感，它安静了六个小时。然后呢？六个小时之后，它又饿了。你再餵它两千个人？两万个人？二十万个人？”

“你在把梦渊变成一个永远餵不饱的怪物。你餵得越多，它的胃口就越大。你以为你在拯救世界，但你其实在加速它的毁灭。”

“那您说怎么办？”莉赛尔的声音变得尖锐，像是她脸上的某个面具出现了一道裂缝，裂缝底下露出了一些她不想让人看到的东西。“继续杀梦魘种？继续维持这个破烂的平衡？继续假装一切都没问题，直到有一天梦渊把所有人都吞掉？”

“不。”斯黛拉否定。

“那——”

“我说了，你说得对。杀梦魘种解决不了根本问题，维持现状也不行，我们需要一个真正的解决方案。”

“但那个解决方案不是牺牲无辜的人。”

“永远不是。”